La coenzima Q10 (CoQ10) es un antioxidante que el cuerpo produce de forma natural. Tus células usan la CoQ10 para el crecimiento y mantenimiento.
Los niveles de CoQ10 del cuerpo disminuyen a medida que envejeces. También se ha descubierto que los niveles de CoQ10 son más bajos en personas con ciertas afecciones, como enfermedades cardíacas, y en quienes toman medicamentos para reducir el colesterol llamados estatinas.
La CoQ10 se encuentra en las carnes, los pescados y los frutos secos. Sin embargo, la cantidad de CoQ10 que se encuentra en estas fuentes de la dieta no es suficiente para aumentar significativamente los niveles de CoQ10 del cuerpo.
Los suplementos alimenticios de CoQ10 están disponibles en forma de cápsulas, tabletas masticables, jarabes líquidos, obleas y por vía intravenosa. La CoQ10 podría ayudar a prevenir o tratar determinadas afecciones cardíacas y las migrañas.
Información general
La coenzima Q10 (también conocida como CoQ10, Q10, vitamina Q10, ubiquinona y ubidecarenona) es un tipo de benzoquinona sintetizado de forma natural por el cuerpo humano. La "Q" y el "10" en el nombre se refieren al grupo químico quinona y a las 10 subunidades de isoprenilo que forman parte de la estructura de este compuesto. El término "coenzima" denota que se trata de una molécula orgánica (contiene átomos de carbono) no proteica necesaria para el buen funcionamiento de su pareja proteica (una enzima o un complejo enzimático). Las células del cuerpo utilizan la coenzima Q10 en un proceso conocido de las siguientes formas:
Mediante este proceso, las mitocondrias producen energía para la multiplicación y el mantenimiento de las células.[1-4] Las células del cuerpo también utilizan la coenzima Q10 como un antioxidante endógeno.[1,2,4-8] Un antioxidante es una sustancia que protege las células contra los radicales libres, sustancias químicas muy reactivas que a menudo contienen átomos de oxígeno capaces de dañar componentes celulares importantes, como el ADN y los lípidos. Además, la concentración plasmática de la coenzima Q10 se ha utilizado en estudios como una forma de medir el estrés oxidativo.[9,10]
La coenzima Q10 se encuentra en la mayoría de los tejidos, pero las concentraciones más altas se observan en los siguientes órganos:[11]
La concentración más baja se encuentra en los pulmones.En los tejidos, la concentración de este compuesto disminuye a medida que la gente envejece debido al aumento de la demanda, la disminución de la producción o el consumo insuficiente de los precursores químicos necesarios para la síntesis. En los seres humanos, las concentraciones sanguíneas normales de la coenzima Q10 se han definido de modo variable, con valores normales notificados que oscilan de 0,30 µg/ml a 3,48 µg/ml.
Dada la importancia de la coenzima Q10 para optimizar la producción de energía celular, se ha explorado el uso de este compuesto en el tratamiento de otras enfermedades además del cáncer. La mayoría de estas investigaciones se enfocaron en el uso de la coenzima Q10 como un tratamiento para la enfermedad cardiovascular.En pacientes de cáncer, con el uso de la coenzima Q10 se han observado los siguientes efectos:
La estimulación del sistema inmunitario por este compuesto también se observó en estudios con animales y en seres humanos sin cáncer. Debido en parte a su potencial inmunoestimulante, la coenzima Q10 se ha utilizado como terapia adyuvante en pacientes con diversos tipos de cáncer.
Aunque es posible que la coenzima Q10 actúe de modo indirecto contra el cáncer por sus efectos en el sistema inmunitario, hay evidencia que indica que los análogos de este compuesto pueden suprimir de manera directa el crecimiento del cáncer. Se ha observado que los análogos de la coenzima Q10 inhiben la proliferación de células cancerosas in vitro y la multiplicación de células cancerosas trasplantadas en ratas y ratones. En vista de estos hallazgos, se planteó que los análogos de la coenzima Q10 tal vez actúen como antimetabolitos que interrumpen las reacciones bioquímicas normales
necesarias para la multiplicación o la supervivencia de las células; por lo tanto, quizás sean útiles como medicamentos quimioterapéuticos.
Varias compañías distribuyen la coenzima Q10 como suplemento alimenticio. En los Estados Unidos, los suplementos alimentarios se reglamentan como alimentos, no como medicamentos. Por lo tanto, no se exige la evaluación y la aprobación de laAdministración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) antes de la comercialización, a menos que se presente información específica sobre su utilidad para prevenir o tratar una enfermedad. No obstante, la FDA puede retirar del mercado los suplementos alimentarios que considere peligrosos. Debido a que los suplementos alimentarios no se someten a una revisión formal para uniformar la fabricación de los mismos, los ingredientes varían mucho entre cada lote y no hay garantías en cuanto a la presencia de los ingredientes que constan en las etiquetas del producto (o de que se encuentren en las cantidades especificadas). La FDA no ha aprobado la coenzima Q10 para el tratamiento del cáncer ni de ninguna otra afección.
Para llevar a cabo la investigación clínica de medicamentos en los Estados Unidos, los investigadores deben presentar una solicitud de un nuevo medicamento (IND) a la FDA. El proceso de solicitud de una IND es estrictamente confidencial y la información de la IND solo la pueden revelar los solicitantes. Hasta la fecha, ningún investigador anunció haber solicitado una IND para estudiar la coenzima Q10 como un tratamiento del cáncer.
En estudios con animales, la coenzima Q10 se ha administrado por inyección (intravenosa, intraperitoneal, intramuscular o subcutánea). Si bien en los seres humanos se suele tomar por vía oral en forma de pastillas (perlas de gel o cápsulas), también se administra por infusiones intravenosas. La coenzima Q10 se absorbe mejor con grasa; por lo tanto, los preparados con lípidos se asimilan mejor que el compuesto purificado. En estudios con seres humanos, las dosis de suplementos y los esquemas de administración varían, pero, por lo general, oscilan de 90 mg/día a 390 mg/día.
Evidencia
En investigaciones sobre el uso de la CoQ10para actividades y afecciones específicas, se observa lo siguiente:
- Afecciones cardíacas. Se ha demostrado que la CoQ10 mejora los síntomas de insuficiencia cardíaca congestiva. Aunque los hallazgos son desiguales, la CoQ10 podría ayudar a reducir la presión arterial. Algunas investigaciones también parecen indicar que, cuando se combina con otros nutrientes, la CoQ10 podría favorecer la recuperación en personas que han tenido cirugías de baipás y válvulas cardíacas.
- Diabetes. Aunque se necesitan más estudios, algunas investigaciones parecen indicar que la CoQ10 puede ayudar a reducir el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL, por sus siglas en inglés) y los niveles de colesterol total en personas con diabetes, lo que reduce el riesgo de enfermedad cardíaca.
- Enfermedad de Parkinson. Investigaciones recientes sugieren que incluso altas dosis de CoQ10 no parecen mejorar los síntomas en personas con enfermedad de Parkinson.
- Miopatía inducida por estatinas. Algunas investigaciones parecen indicar que la CoQ10 podría ayudar a aliviar la debilidad muscular y el dolor que a veces se asocian con la ingesta de estatinas.
- Migrañas. Algunas investigaciones sugieren que la CoQ10 podría disminuir la frecuencia de estos dolores de cabeza.
- Rendimiento físico. Dado que la CoQ10 participa en la producción de energía, se cree que este suplemento podría mejorar el rendimiento físico. Sin embargo, la investigación en esta área ha tenido resultados desiguales.
Nuestra recomendación
Generalmente seguros
Los suplementos de CoQ10 (coenzima Q10) pueden ser beneficiosos para tratar afecciones como la insuficiencia cardíaca congestiva y prevenir las migrañas. La CoQ10 se considera segura, con pocos efectos secundarios. Sin embargo, asegúrate de tomar este suplemento bajo la supervisión de tu médico.
Seguridad y efectos secundarios
Los suplementos de coenzima Q10, en apariencia, son seguros y provocan pocos efectos secundarios cuando se los toma siguiendo las indicaciones.
Algunos efectos secundarios leves podrían ser problemas digestivos, como por ejemplo:
- Dolor en la parte alta del abdomen
- Pérdida del apetito
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
Entre los demás efectos secundarios posibles, pueden mencionarse los siguientes:
- Dolores de cabeza y mareos
- Insomnio
- Cansancio
- Picazón o erupciones cutáneas
- Irritabilidad o agitación
No se ha establecido la inocuidad del uso de la CoQ10 durante el embarazo y el amamantamiento. Si estás embarazada o amamantando, no utilices CoQ10 sin la autorización de tu médico.
Interacciones
Entre las posibles interacciones se pueden mencionar:
- Anticoagulantes. Algunos medicamentos anticoagulantes, como la warfarina (Jantoven), podrían ser menos eficaces gracias a la coenzima CoQ10. Como resultado, podría aumentar el riesgo de que se forme un coágulo sanguíneo.
