Granada: una fruta nutritiva y versátil

La granada es una fruta valorada durante siglos por sus beneficios para la salud y su delicioso sabor. Es una fruta antigua originaria de Oriente Medio y se cultiva en países mediterráneos, India y otras partes de Asia durante miles de años. Hoy en día, se cultiva ampliamente en todo el mundo y muchos lo adoran por sus jugosos arilos rojo rubí y su sabor picante.

Valor nutricional de la granada

La granada no sólo es sabrosa, sino que también está repleta de nutrientes esenciales que son beneficiosos para nuestra salud. Es una buena fuente de vitaminas, minerales y antioxidantes, lo que la convierte en una excelente adición a una dieta bien equilibrada.

Una taza de arilos de granada (174 g) contiene:

• Calorías: 144
• Carbohidratos: 30g
• Fibra: 7g
• Azúcar: 24g
• Proteína: 3g
• Vitamina C: 28% de la ingesta diaria recomendada (IDR)
• Vitamina K: 36% de la IDR
• Potasio: 12% de la IDR
• Folato: 16% de la IDR

Las granadas también contienen pequeñas cantidades de otras vitaminas y minerales como vitamina E, calcio y hierro. Son una buena fuente de antioxidantes, que ayudan a proteger nuestras células del daño causado por los radicales libres. Los antioxidantes también son beneficiosos para reducir la inflamación y pueden reducir el riesgo de enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas y cáncer.

Beneficios para la salud de la granada

La granada se ha utilizado en la medicina tradicional por sus diversos beneficios para la salud y las investigaciones modernas también han demostrado su potencial para mejorar la salud en general. Estas son algunas de las formas en que la granada puede beneficiar nuestra salud:

• Puede reducir la presión arterial: los estudios han demostrado que el jugo de granada puede ayudar a reducir la presión arterial, que es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca. Esto se debe a que la granada contiene compuestos que pueden ayudar a dilatar los vasos sanguíneos, permitiendo un mejor flujo sanguíneo.
• Puede mejorar la salud del corazón: el consumo regular de granada se ha relacionado con niveles más bajos de colesterol LDL (malo) y niveles más altos de colesterol HDL (bueno), lo que puede ayudar a mejorar la salud del corazón y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
• Puede estimular el sistema inmunológico: la granada es rica en vitamina C, que es esencial para un sistema inmunológico saludable. También contiene compuestos que tienen propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias, lo que la convierte en una fruta excelente para reforzar la inmunidad general.
• Puede mejorar la memoria y la función cerebral: la granada tiene un alto contenido de antioxidantes que pueden ayudar a proteger el cerebro del daño y mejorar la memoria y la función cognitiva. Algunos estudios también han demostrado que el extracto de granada puede ser beneficioso para reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer.
• Puede tener propiedades anticancerígenas: los antioxidantes de la granada pueden ayudar a prevenir y reparar el daño a las células, lo que puede reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer. Algunos estudios también han demostrado que el extracto de granada puede inhibir el crecimiento de células cancerosas.
• Puede ayudar con la digestión: la granada es una buena fuente de fibra, que es esencial para una digestión saludable. Puede ayudar a promover la regularidad y prevenir el estreñimiento. La fruta también contiene compuestos que pueden ayudar a reducir la inflamación en el intestino, lo que la hace beneficiosa para quienes tienen problemas digestivos.

Cómo comer granada

La granada se puede disfrutar de muchas formas y sus jugosos arilos se pueden comer solos o utilizar en diversas recetas. Aquí hay algunas formas de comer granada:

• Como refrigerio: simplemente corte la granada por la mitad y saque los arilos con una cuchara. Puedes comerlos como refrigerio o agregarlos a ensaladas, yogur o avena para obtener una explosión de sabor y nutrición.
• Jugo: El jugo de granada es una bebida popular y se puede encontrar en muchas tiendas de comestibles. Sin embargo, es importante comprobar los ingredientes y evitar azúcares añadidos y conservantes.
• Batidos: los arilos de granada se pueden mezclar en batidos para obtener una bebida refrescante y nutritiva.
• Ensaladas y guarniciones: Los arilos de granada pueden agregar un toque de color y sabor a ensaladas y guarniciones. Combinan bien con verduras, nueces y queso.
• Mermeladas y salsas: La granada se puede cocinar para obtener mermelada o salsa que se puede utilizar como aderezo para pan, carnes o postres.

Cómo elegir y almacenar la granada

Al elegir una granada, busque frutas que sean pesadas para su tamaño y que tengan una piel brillante y firme. Evite las frutas que tengan grietas o magulladuras. También puedes presionar suavemente la piel para sentir la firmeza.

Las granadas se pueden almacenar a temperatura ambiente durante unos días, pero durarán más si se refrigeran. Se pueden conservar en el frigorífico hasta un mes. Una vez retirados los arilos se deben guardar en un recipiente hermético en el frigorífico y consumir a los pocos días.

Variedades de granada

Existen más de 500 variedades de granada, pero las más comunes son:

• Maravilloso: Esta variedad es la más popular y es conocida por sus arilos grandes de color rojo intenso y su sabor dulce.
• Haku Botan: Esta variedad tiene arilos de color rosa claro y un sabor ligeramente ácido.
• Ambrosia: Esta variedad tiene arilos de color rojo rosado y un sabor dulce y ligeramente ácido.
• Angel Red: Esta variedad tiene un sabor suave y dulce y arilos de color rosa claro.
• Granada: Esta variedad tiene un color rojo intenso y un sabor dulce y ácido.

La granada en la cultura y la tradición

La granada ha sido un símbolo de fertilidad, abundancia y prosperidad en muchas culturas. En la mitología griega, se asocia con la diosa Perséfone y es un símbolo de regeneración y renacimiento. En el hinduismo, la granada se considera una fruta sagrada y a menudo se asocia con la fertilidad, la prosperidad y la buena suerte.

En la antigua Persia, se creía que la granada tenía poderes curativos y se usaba como medicina. En los tiempos modernos, todavía se utiliza en la medicina tradicional de muchos países para tratar diversas dolencias.

Pensamientos finales

La granada es una fruta deliciosa y rica en nutrientes que ha sido valorada por sus beneficios para la salud y su importancia cultural durante siglos. Su versatilidad en la cocina y sus numerosos beneficios para la salud lo convierten en una valiosa adición a cualquier dieta. Así que la próxima vez que te encuentres con una granada, ¡no dudes en probarla y disfrutar de todas las bondades que esta fruta tiene para ofrecerte!